從左拉談起

 


© Maisy Wang
 
法國朋友當中，有個是中學的法文老師，專長是法國古典文學，當她看到我們家這孩子才九歲，捧著左拉著名小說之一<萌芽>(GERMINAL)讀著的時候，還是成人版，表情顯得萬分訝異，第一時間的反應是這孩子年紀還太小了，恐怕難以駕馭這小說難度，包括十九世紀末期法國礦業與其當時歷史背景，隸屬低下階層的礦工思考方式與使用的粗俗語彙，裡頭還有著妓女生活的情節寫實的敘述。如果這是您的孩子，您會繼續讓孩子嘗試讀這本書嗎？

左拉作品有個最大的特色，就是小說中的故事情節都其來有自，都是他生活中的親身經歷與寫照，他不從事政治活動，但是個熱中政治動向的作家，手中的筆與報紙的專欄，是他另類從事政治生活的工具，也從未受過正統的寫作訓練，天生對文字的敏銳度，勤奮閱讀與嘗試書寫，童年好友即現代主義之父塞尚的引介，因緣際會地融入巴黎的藝文圈，可說頗為快速地建立其文字駕馭的聲望。

法國第三共和方才建立，法國皇權傾頹與企圖復譬，讓當時社會經常動盪不安，一向堅信與狂熱支持共和民主體制的左拉，終其一生，與政治生活脣齒相依，甚至一度過度的影射與坦白的批判，讓摯友塞尚傷心遠離，讓政治人物報復，寫作生涯身陷囹匫，甚至眾叛親離，孤獨餘生。但也正是內在那個堅定無畏的力量，讓他的每一部小說，忠實地反映當時正反兩方價值的歷史，他對社會低下階層的關懷，讓每個人物生活經歷，深切動人地，活生生地，展現在我們眼前，在生命的最後階段中，得以挽回他過去所捍衛的價值與恢復他一度失去的聲望。

<每一段歷史都可能是過去歷史的重複與映照！>

上面那句話是孩子讀完後直接拋出的第一個句子，她深感左拉那個時代與現在我們所處的當代，人類自己製造的社會混亂的這一面，程度上其實是近似的，只是事件發生的形式不同，過去是工業革命帶動人類生活的變動與遷徙，現在則是戰爭造成難民必須悲慘地離開家鄉，移往歐美，不是陷於難民營或落得居無定所。這兩者的形式看似不同，都來自人類想掌有權力的貪欲後果，無法防禦的族群承受可怕後果的代價，不論從古埃及時代，從古羅馬或高盧時代，從中世紀或文藝復興時代，直到今天，每一段歷史都是從奪取中結束與開啟另段歷史，每一段歷史都有血流成河的記載與傾毀過去文明的軌跡，摧毀與再造之間，最可憐的莫過於低下階層的人民，只能讓人任意宰割地度過他們卑微的一生，看看今天的敘利亞人的慘境，就可一目了然。

當她告訴我那些感想後，我想她真的把左拉讀懂了，也將她告訴我的這段轉述給那位法國朋友，這位朋友聽了以後，備感欣喜地跟我說:

<的確，左拉的文字很反應時代，甚至跨越時代，我們都可以找到類似的例子與反照，他的用句很細膩典雅，每部作品都很值得細細品味，深具文學性，也富有哲學性，人文主義與智慧，可說部部都是傑作，是法國高中法文老師喜歡作為文學分析教材的最好範本，原本我擔心裡面的情節敘述對一個不到十歲的孩子可能過於強烈，這下發現她其實很有能力挑戰這樣的作品，是很大的意外，也幫她很高興，畢竟能讀左拉是一件很不容易的事，希望等她長大後，可以再次重讀他的作品，是一種回顧，也是再次的體驗，年紀不同，領略自然不同，對喜歡閱讀的人來說，這將會是很有趣的一件事。>

左拉的<萌芽>(GERMINAL)這部作品，也開啟這孩子想更深入認識礦業與礦工的歷史與生活，她對十九世紀末期至今的礦業興衰歷程與對人類社會的衝擊，跟著這本作品閱讀，一起有了相當充分的認識。當她請學校圖書館員協助找與礦業歷史相關書籍與資訊，圖書館員遞給她一本專門研究礦業雜誌的時候，因而赫然發現她手中的那本左拉，反應不但和我的法國朋友完全如出一轍，還跟這孩子說:<能讀懂左拉可是莫大的幸福！>。

NB: 圖片是孩子讀的版本封面。